Natürlich - Kot ist in Masuren. Die Begriffe Masuren, Ermland und Masuren, Ermländer und Masure/in ist jedem Polen und einem Teil der Bürger der Europäischen Union bekannt. Für die meisten von ihnen sind diese Namen offensichtlich und natürlich. Das Wissen über die Herkunft dieser Namen ist nicht erforderlich, um die Region zu erkunden, die hier lebenden Menschen kennenzulernen oder die Reize und Möglichkeiten des Naturreichtums zu nutzen. Wir glauben jedoch, dass allen Bewohner der Woiwodschaft Ermland-Masuren sowie den Neuankömmlingen, die unsere Region besuchen, hilft das Wissen über die Grenzen in der Region, sowie über die ethnischen und kulturellen Unterschiede zwischen Ermland und Masuren, das Land und den "Geist" dieser Region kennen zu lernen und zu verstehen. Aus diesem Grund haben wir uns entschlossen, dieses Thema ein wenig auf unserer Website zu präsentieren. Bei unseren Recherchen dazu, abgesehen von Informationen aus Familiengeschichten, stützten wir uns auch auf allgemein verfügbare sowie auf fremdsprachige Literatur, die in Fachbibliotheken oder anderen Quellen verfügbar ist.

Heutzutage ist der Begriff Masuren ein Begriff "aus Gummi". In vielen Medien, Tourismusbüros sowie in der gemeinsamen Sprache sind sowohl Olsztyn als auch Suwałki als ein Teil von Masuren gesehen. Suwałki gehören jedoch nicht zu Masuren, sondern sind mit dem ermland-masurischen Seengebiet verbunden, das heißt - mit Seen, Hügeln, Wäldern, Segelbooten und den Burgen des Deutschordensstaates. Früher war Masuren ein Teil Ostpreußens ohne klar abgegrenzte Grenzen. Dieses Land war nie eine separate Verwaltungseinheit. Ein frühere Kenner der Region, Heß von Wichdorff w książce „Masuren - Skizzen und Bilder von Land und Leuten“ von 1915, dass das Land Masuren ist dort, wo die Masuren leben. Und Masuren sind die masurischen Bauern und ihre Familien, die evangelischen Konfession sind und Polnisch sprechen (masurischer Dialekt). Ich glaube, dass diese sehr einfache Definition das Gebiet Ostpreußens zu dieser Zeit ziemlich genau definiert. Zur Vereinfachung kann man heute davon ausgehen, dass die Grenze zwischen Masuren und Ermland so, wie in der folgenden Karte dargestellt, verläuft.

Es ist einfacher, die Grenzen von Ermland festzulegen, da Ermland ein historisches Land ist, dessen Grenzen weitgehend mit den Grenzen der Fürstbistums Ermland übereinstimmen, die zu Zeiten der Deutschen Ritter im Rahmen der Aufteilung des Deutschordensstaates in Bistümer festgelegt wurden. Heute hat es absolut keine Bedeutung mehr und ihre historischen Grenzen sind an einigen Stellen nur symbolisch markiert.

Sowohl Ermländer als auch Masuren waren meistens die Siedler, die hauptsächlich aus Polen und Deutschland in die von den Deutschen Rittern eroberten preußischen Gebiete kamen. Bis 1525, das heißt bis zur Säkularisierung Preußens und der Einführung des Protestantismus als führende Religion, unterschied sich die soziale Struktur von Ermland und Masuren nicht wesentlich voneinander. Ermland gehörte in der Zeit von 1466 bis 1772 zu dem Polen unterstellten königlichen Preußen und blieb eine katholische Enklave, daher die kulturellen Unterschiede seiner Bewohner.

Die ermlandsche und die masurische Sprache sind einander sehr ähnlich, da die Grundlage ihrer Entstehung ähnlich war. Die masurische Sprache ist in einem anderen Teil (s. "Masurische Sprache") unserer Website behandelt.
Der Ursprung des Wortes "Masure" wurde von Historikern auf verschiedene Weise interpretiert, angefangen vom Wort "lokal" über "einen Mann aus einem schlammigen Land" bis hin zu "masovischen Bewohnern". Da die meisten Siedler dieser Gebiete aus Masowien stammten, ist die letztere Interpretation am wahrscheinlichsten. Der Begriff "Masure" tauchte erst im 18. Jahrhundert auf, d.h. in der Zeit, als das Gebiet seit mehreren Jahrhunderten von Siedlern aus Mazovien bewohnt war. Nach dem Zusammenbruch des Deutschen Ordenstaates und der Einführung des Namens Preußen für das ganze Land wurde es notwendig, diese ethnische Gruppe von Mazovien, Deutschen und ethnischen Prußen zu unterscheiden. Anfangs hießen sie "prußische Masuren", im Gegensatz zu denen aus dem Ausland. Erst nach dem Zweiten Weltkrieg wurde der Begriff Masuren in Bezug auf die mazovianischen Einwohner Polens nicht mehr verwendet.

Die Autochthonen, die südlichen Gebiete Ostpreußens bewohnt haben, hatten große Probleme, ihre Nationalität eindeutig zu definieren. Das beste Wort für die meisten war Bezeichnung "lokal". Bei allen Arten von Volkszählungen, bei denen festgestellt werden musste, welcher ethnischen Gruppe eine Person angehört, wurden verschiedene Antworten gegeben, häufig innerhalb des Kreises derselben Familie und mit denselben Familienwurzeln. Dies geschah, weil die Nationalität im Alltag und in den nachbarschaftlichen Beziehungen keine besondere Rolle spielte. Unabhängig davon, woher die Person kam und welche Sprache sie verwendete, war dies für das harmonische Zusammenleben der Bewohner einer bestimmten Gemeinde nicht wichtig. Fälle von Konflikten aufgrund ethnischer Unterschiede waren äußerst selten.

Die Grenzen zwischen Preußen und Polen waren bis zur Machtübernahme der Nazis eher formal. Wenn jemand versuchen möchte, Ermländer mit Masuren zu vergleichen, würde er wahrscheinlich Unterschiede feststellen, die sich aus der praktizierten Religion ergeben, aber ich überlasse diese Art von Überlegungen den Spezialisten. Ich möchte dem Leser hier gerne einige Beobachtungen über den Charakter einen Masure darstellen, die Heß von Wichdorff in dem 1905 in Berlin veröffentlichten Buch "Siten, Bräuche und Sagen" beschrieben hat - s. "Wie ist ein Masure".

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